Im Frühsommer 2003 setzte sich auf Einladung der Honorarkonsulin Sylva Franke und des damaligen Bundestagsabgeordneten Siegfried Helias ein kleiner Kreis mit dem Ziel zusammen, sich gemeinsam für Berlin zu engagieren. Dazu gehören bis heute Dr. Bernd Andrich von der DIFA, Frank Schmeichel von der PSCG Network Group und Ralph Thomas Stichel, Ströer Media Deutschland.
Schnell wurde sich die Gruppe einig, ihre Möglichkeiten einzusetzen, um eigene Akzente in der Stadt und der Region zu setzen und damit auch bestehende Initiativen zu begleiten und zu ergänzen. Mit dem Lichtdesigner Andreas Boehlke, Staatssekretär a.D. Peter Haupt und der Steuerberaterin Marianne Kleppeck wurden weitere Persönlichkeiten gefunden, die ihren Ideen eine dauerhafte Plattform geben wollten. Der Gedanke einer City Stiftung Berlin vervollständigte sich mit dem Gewinn von Stephan Schwarz (GRG Dienstleistungsgruppe), dem Präsidenten der Unternehmerverbände Berlin-Brandenburg, Dr. Wilhelm H. Lutz, dem Semperlux Finanzvorstand Ulrich Misgeld und der Kuratorin des Berliner Doms, Margrit Hilmer.
Begleitet wird die Tätigkeit der Stiftung von Anfang an durch den Baustadtrat von Charlottenburg-Wilmersdorf Klaus-Dieter Gröhler, den stellvertretenden Hauptgeschäftsführer der IHK Berlin Christian Wiesenhütter, den Eventmanager Dr. Friedhelm Acksteiner, den Chef des Tele-Cafes im Fernsehturm Hartmut Wellner, Rechtsanwalt Christian Paschen, PC College- Geschäftsführer Alain B. Barthel, Eventexpertin Birgit Zander und andere Persönlichkeiten des Berliner Lebens.